Лечение водой и торфом имеет свои корни в древние времена. Лечебные ванны были известны еще в древнем Египте, этот вид лечения был известен и использовался также в Древней Греции и Риме. На стенах храма Асклепия в древней Греции были выгравированы рекомендации и методы принятия водных процедур, а также подробные рецепты ванн, применяемые в зависимости от заболевания. Целебный эффект целебных вод также оценил отец медицины Гиппократ — он был автором работы «О климате, водах и местах», в которой он подробно описал, какие заболевания и как следует использовать различные водные процедуры для облегчения болезни.
Средневековый период обычно был временем бальнеологического регресса — он снова начал пользоваться услугами в эпоху Ренессанса. В Польше первая диссертация по гидротерапии была написана в 1522 году Марчином из Мехова, а в 1555 году доктор Юзеф Струц опубликовал свою работу. В 1575 году придворный врач Стефана Батория доктор Войцех Очко опубликовал в Кракове работу под названием «Цеплице», где впервые дал показания и противопоказания к курортному лечению — по этой причине он считается отцом польской бальнеологии.
В современную эпоху бальнеология праздновала свое великое возвращение с семнадцатого до девятнадцатого века — тогда начали широко использоваться методы лечения, включая питье минеральной воды и различные процедуры с использованием минеральной воды. Популяризаторами этого метода лечения были прежде всего: Винсент Приссниц, Себастьян Кнайп и Вильгельм Винтерниц, а также в Польше Я. Дитль, который занимался классификацией польских минеральных вод и популяризацией попрадских спа-салонов, и Я. Жениевич, который ввел современную гидротерапию.
После введения широкого спектра лекарств бальнеология значительно утратила свою популярность — в отличие от быстрого и немедленного действия фармацевтических препаратов, терапевтические результаты его применения становятся заметными только через некоторое время. Однако, когда оказалось, что искусственные лекарственные средства, помимо положительных результатов, также приносят вредные побочные эффекты, естественные методы лечения, включая бальнеологию, снова начали набирать популярность.
Виды процедур
Торфяная баня — в ней используется торф, особый вид торфа. Грязь содержит более 50% органических веществ (в расчете на сухое вещество), в основном она используется при лечении ревматизма, женских заболеваний и некоторых заболеваний внутренних органов.
Игла для ванны — ванна в виде отвара из свежих веток сосны и ели. Такие ванны оказывают успокаивающее действие и расслабляют мышцы.
Жемчужная ванна — это вид бальнеологической процедуры, включающей ванну в воде при температуре 35-37 ° С, в которую впрыскивается воздух под давлением. Это может быть сделано на основе обычной воды, но использование лечебных вод усиливает его воздействие на здоровье. Жемчужная ванна проводится в ваннах со специальной решеткой внизу, через которую впрыскивается воздух под давлением 2 — 4 атмосферы. Процедура длится около 15 минут, расслабляет и защищает от возможных нарушений кровообращения. Рекомендуется при неврозах, общей слабости, усталости и т. д.
Бальнеологические процедуры проводятся под наблюдением врача. В санаториях и физиотерапевтических учреждениях работают квалифицированные бальнеологи, которые также должны иметь клиническую специализацию, прежде чем — только после ее получения врач может обратиться к бальнеологи.